الكذب في الفرنسية / Faussete , mensonge في الانكليزية / Falsity , wrong في اللاتينية / Falsitas , mendacium الكذب ضد الصدق ، فإذا أطلقته على الخبر دل على عدم مطابقته للواقع ، تقول : الخبر الكاذب ، وإذا أطلقته على الشيء أو الفعل دل على التزييف أو الغش ، تقول : التواضع الكاذب ، وإذا أطلقته على الشخص الانساني دل على عدم مطابقة سره لعلانيته ، كالمرائي الذي يدعي بما ليس فيه ، وإذا أطلقته على الفكر دل على فساد أحكامه ، لأن الحكم الفاسد هو الحكم الكاذب . والكاذب نقيض الصادق ، كما أن الباطل نقيض الحق ( ر : الباطل ) ، ومفارقة الكاذب ( Paradoxe du menteur ) احدى المغالط التي يعتمد عليها الريبيون في اظهار تناقض العقل ، مثال ذلك قولهم : إذا كنت اقريطشيا وقلت إن جميع الاقريطشيين كذبة ، كنت كاذبا كغيرك من الاقريطشيين ، وكان قولك ان الاقريطشيين كذبة قولا كاذبا . فليس الاقريطشيون اذن كذبة . وإذا صح قولنا : ليس الاقريطشيون كذبة ، وكنت أنت اقريطشيا ، وجب ان يكون قولك ان الاقريطشيين كذبة قولا صادقا ، فالاقريطشيون اذن كذبة . وهكذا دواليك . والكذب قبيح بذاته مقصودا كان أو غير مقصود ، الّا ان بعض المحدثين يقول : ان الكذب لا يكون قبيحا الّا إذا كان المقصود به إضلال الناس ، اي اخفاء الحقيقة تعمدا عمن يجب ان تقال له .